Helga Schneider

Nata in Polonia nel 1937, la sua infanzia è stata segnata dall’abbandono dei genitori. Il padre parte per il fronte poco dopo la sua nascita, e la madre, quando Helga ha quattro anni, si arruola, prima come ausiliaria delle SS, poi come guardiana nei campi di sterminio femminili di Ravensbruck e di Auschwitz-Bierkenau. Quando il padre torna dalla guerra e si risposa, la seconda moglie fa rinchiudere Helga e suo fratello in un istituto di rieducazione. Alla fine del 1944, tramite una zia, che lavora al Ministero di Goebbels, viene ricevuta da Hitler nel suo bunker assieme ad un gruppo di bambini, i cosiddetti “piccoli ospiti del Fuhrer”. Per qualche tempo vive col padre in Austria, ma a 17 anni scappa di casa.
Nel 1971 va a Vienna a cercare sua madre, che non aveva più visto da quando l’aveva abbandonata. Ma da quell’incontro Helga esce delusa, ferita, amareggiata, perché la donna è tuttora fiera del proprio passato. La ricercherà 27 anni dopo, quando è una donna ormai molto anziana. Helga, vorrebbe capire come è stato possibile per una mamma abbandonare i propri figli per inseguire un sogno di morte, carico di orrori, senza provarne alcun turbamento. Invano attende una risposta. Solo nel 1995 Helga trova nella scrittura un luogo capace di ospitare le sue laceranti esperienze di vita. Il suo primo libro è Il rogo di Berlino, una sorta di autobiografia in cui racconta la storia della sua infanzia trascorsa a Berlino negli anni bui del nazismo.

Bibliografia
Il rogo di Berlino, Adelphi, 1995
Porta di Brandeburgo, Adelphi, 1997
Lasciami andare madre, Adelphi , 2001
L’usignolo dei Linke, Adelphi, 2004
Stelle di cannella, Salani, 2002
L’albero di Goethe, Salani, 2004
Il piccolo Adolf non aveva le ciglia, Einaudi, 2007
Heike riprende a respirare, Salani, 2008

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